八月十六鄉試考完，許秋明本打算直接回清河去，奈何李亞文與李耀祖說過十日便出成績，若是過了便要參加鹿鳴宴便按捺住急切回家的心思在府城住了下來。

好在當初許家往府城開布莊的時候買了宅子三人便安心住下了。當初賀婉瑜就說既然要在府城開布莊那就索性買個宅子，等許秋明趕考的時候能有地方落腳。許秋白卻覺得男孩子不必如此嬌慣。

最後還是賀婉瑜拍板定下，才買了這座一進的小院。

眼下離放榜還有十日，李耀祖也閑不下來趁著空閑便往布莊去盤賬，而且等九月他便要往京城打聽鋪面，將許家的生意做到京城去，時間緊迫，李耀祖便不盯著倆少年郎了，只讓兩個小廝跟著打點照顧便忙自己的去了。

沒人看著，兩人可謂是魚兒入了水，逛街吃東西，跑城外逛廟會，哪裏好玩往哪鉆。也是臨走時賀婉瑜偷偷給他倆足了銀子，就是讓他們考完試好好玩的。

等兩人將府城玩個遍後，這才挑著撿著去參加一些文人的聚會了。

只不過那些書生最小的也得十六七歲，像他倆這麽大的還是頭一份，不過兩人學問紮實，由最初的輕視到後來的尊敬，態度變化不可謂不大。

他們以為小少年不懂裏面的彎彎繞繞，實際上用賀婉瑜的話來講許秋明的心眼兒跟蜂窩煤是的，雖然許秋白兄弟不知道蜂窩煤什麽意思，不過卻能從字面上理解出是說許秋明心眼多了。

尤其是兩人在白鹿書院讀書的時候過的也沒那麽輕松，有人的地方就有江湖，加上兩人都沒說過他們與院長的關系，許多學生就欺負他們兩個小的了。

好在許秋明鬼點子多，又不是個吃虧的主，不到幾個月便解決了被欺負的現狀，最起碼別人不敢欺負他了。連帶著李亞文，兩人才得以安安穩穩的讀了兩年的書。

許秋白當然知道兩人在書院的遭遇，但他卻不管，只告訴許秋明今後做官比這更兇險麻煩，於是許秋明再也沒說過被欺負的事。

時間一晃到了放榜的日子，李耀祖一大早就爬起來讓小廝去看成績了，回房一看，兩個當事人睡的昏天暗地，叫了幾次都沒叫起來。

等報喜的官差來了，李亞文堪堪起床，迷迷瞪瞪的接了喜報，李耀祖怎麽送走的官差都不知道。

李耀祖聽著李亞文得了四十五名，高興的要跳起來，李家多少年後終於有了舉人，等百年之後他也有臉見祖宗了。

只是看著主家許秋明的喜報未到，李耀祖按捺住心思，低聲囑咐李亞文道：“二老爺喜報到之前不要大聲嚷嚷，明白嗎？”

李亞文知道輕重，點頭應了，等李亞文洗漱完畢，那廂許秋明還睡的香甜，一直到了辰時末，外面敲鑼打鼓的響起來，李耀祖心中一喜，趕緊往外面去了，而後又囑咐讓李亞文去叫醒許秋明。

許秋明正做美夢呢，被李亞文吵醒了挺不高興的，不過他也聽見了外面的鑼鼓生，皺眉道：“莫不是這條胡同裏有人中了解元？”

李亞文抽抽嘴角，“興許是我呢。”

許秋明白了他一眼，蒙上被子又躺下了，“解元郎，讓我再睡會兒。”

昨日兩人去了文人聚會，偷偷喝了點酒，回來的時候都半夜了，困的很。

外面的鑼鼓聲近了，在門口停下，李耀祖上前與報喜的官差寒暄，回頭卻沒瞧見許秋明，李耀祖心裏哭笑不得，引了來人進院子，這才跑屋裏親自喊人去了。

許秋明一下蹦了起來，激動道：“我真的是解元？”

李耀祖哭笑不得，邊給他穿衣裳邊道：“是解元。”

得了肯定的話小少年大笑三聲然後飛快的穿好衣服，跟在李耀祖後面便出去了。

住在周邊的鄰居聽見動靜都過來瞧熱鬧，發現解元竟是個十四歲的小少年，紛紛目露驚奇。

等報喜的人離去，許秋明在地上蹦了三下，以示高興。

李耀祖瞧著他這模樣，心中暗笑，在外好歹有個大人樣，看起來挺老成，但歸根結底還是個少年郎罷了。明年春闈若是不出意外，也將有個十五歲的少年進士，當得本朝佳話了。

到了下午，陸陸續續有許秋明和李亞文相識的人上門，大多數都是新晉舉子，當然秀才也有，秀才過來的大多是清河縣的同鄉，聽聞解元是清河縣的才來請教一二，待幾個清河縣秀才來了發現解元不過十四歲時，臉上表情豐富極了。

偏偏許秋明板著臉一副老學究的模樣，更是讓這些人心裏驚訝不已。

他們不知道的是許秋明心裏早就樂開了花兒，恨不得紮上翅膀飛回清河縣去，親口告訴嫂子他得了解元。

他的小心思李亞文知，李耀祖也知，偏偏那些秀才不知，過來的幾個秀才年紀大的有四十多歲了，最年輕的也是二十多歲，那二十多歲的秀才本覺得這次沒考中也沒關系，畢竟他才二十多歲年輕的很，可看了這史上最年輕的解元，才知人外有人天外有天，自己以前是多麽的自大。

當然其中自然也有不服氣的人，當場出了題說是請教，其實眾人都看出來了是不服氣，其他人心裏多多少少都有這樣的想法，認為許秋明能得解元不過是狗屎運罷了。

狗屎運的許秋明一板一眼有條不紊的將答案一一列明，甚至說明采用的哪本書的典故，條理清晰，學識紮實，讓一眾秀才稱讚不已。

待幾人離開小院，四十多歲的孫秀才讚嘆：“都說英雄出少年，古人誠不欺我。這解元郎年紀雖小，學識卻過人，待明年春闈恐怕要出個少年進士啊。”

其他人也點頭，但誰都不認為許秋明能高中一甲，畢竟年齡擺在這兒，讀書的積累也有限，想要中一甲很難，但是二甲估計會很容易。

那二十來歲的李秀才笑道：“小小少年都如此學識，我等還是早些回去用功讀書吧。”

幾人點頭，也不閑逛參加文會了，當天便回清河去了。

比幾人更早到達的是許秋明高中解元的消息。

當日許秋白不在家，賀婉瑜聽見外面敲鑼打鼓的還以為是有娶妻的，不想聲音一直到了自家門外，等門敲響，賀婉瑜才想起來該是秋闈放榜了。

莫不是秋明中了舉人？

三小只一串是的跟在賀婉瑜身後，翠丫早就瞧熱鬧去了，待看見敲鑼打鼓的是往許家來的時候翠丫興奮的邊跑邊喊：“太太，二老爺中舉了。”

來報喜的官差瞧著這麽興奮的丫頭閉了閉眼，補充道，“是中了解元了。”

翠丫可不懂什麽是解元，只知道自家二老爺中舉了，一路叫喊著進了門。

賀婉瑜領著三小只到了門口的時候官差也過來了，官差下馬便道喜：“恭喜太太，許家許秋明高中解元，恭喜恭喜。”

一聽是解元，賀婉瑜眼睛當即就亮了，忙從袖中掏出荷包遞過去，“大人拿去吃酒。”

官差樂呵呵的收了，又說了一籮筐的好話才走了，前腳剛走，後腳又來報喜的，賀婉瑜今天高興，來了就送荷包，報喜的官差也高興，這才是大氣的人家。

街坊四鄰的與許家關系本來就好，今日這樣大喜的日子更是絡繹不絕，曹大嬸在旁幫忙照應著，也高興的很，不過看熱鬧的見男人沒在家，在院子裏沾沾喜氣就走了，下午許秋白回來後，上門的人更多了。

就連姚縣令都親自送來了賀禮，這讓剛與縣令家結了親的崔家嘔了一口血。

熱熱鬧鬧過了幾日，賀婉瑜每日算計著許秋明回來的日子，許秋白有些吃醋，“不就是考個解元嗎，有什麽了不起的。”

賀婉瑜挑眉一笑，“那你也去考唄。”

許秋白一滯。

賀婉瑜眉眼彎彎，“不就是個解元嗎。”

許秋白搬起石頭砸自己的腳，頗有些不忿，幹咳一聲跑去跟兒子們玩去了。

今日來往的人多，誇完許秋明誇三個孩子，樂的三小只找不著北。

而此時青州府城也到了鹿鳴宴這日，許秋明和李亞文穿戴一新，掐著時辰去了擺鹿鳴宴的地方。

鹿鳴宴由本科考試的主考官主持的，名次越好，越靠近主考官。

而李亞文雖然中舉，名次靠後，所以兩人到了之後被分開坐了，李亞文靠後，許秋明則直接安排到最前頭第一桌。

此次中舉者不過五十五人，聽聞解元是個十四歲少年郎，不禁好奇，等許秋明被引著到了前頭，眾舉子才知這便是新晉解元了。

有人讚嘆，覺得小小年紀當真是天才了，也有人覺得傷仲永，只等看笑話。

當然大部分學子秉承學識為重，年齡靠後這個理念，上前結交的倒是不少。

許秋明雖小，卻被他哥打擊長大，對看人也有自己的章法，對人待物彬彬有禮，叫人挑不出錯來。當然這些天也挑著參加些文人聚會，也有三兩個好友，不拘年齡，倒是自在。

等舉子到齊，吉時到了，本科鄉試主考官翰林院大學士紀文理也在青州知府等人的陪伴下來了。

紀文理按照禮俗先鼓勵誇獎了一番新晉舉子這才宣布開始宴席。

許秋明作為解元被安排在紀文理身邊。紀文理早就聽聞小解元郎，與許秋明說了幾句話，心中讚不絕口，又有些遺憾，少年郎太小了，不然真想將小閨女嫁給這少年郎。

紀文理對許秋明印象很好，也知許多舉子對這少年解元不屑一顧覺得空有其表，便當場出題考校。

許秋明紋絲不動，條理清晰的便回答出來了。

早先有些不服氣的舉子這才相信這少年解元是有真本事的了。

聽著身旁舉子誇讚許秋明，李亞文不易察覺的勾勾唇，心情好的不得了。

而紀文理得知舉子中還有一位十四歲少年的時候也將李亞文叫到跟前誇讚一番。

有人湊趣道：“李小弟與許解元可是同鄉，而且兩人一直一起讀書。”

紀文理笑了，“這可真是英雄出少年吶，咱們青州府真是人才輩出啊。”得知兩人在白鹿書院讀書後，更是讚不絕口，並問道：“你們可認識賀榮？”

一直溫和有理的許秋明聞言笑瞇瞇道：“認識啊，那是我嫂子的親哥哥。他還是我師兄呢。”

聽得此淵源，紀文理不禁笑了。他與賀榮自然相識，當初還想將大女兒嫁給他呢，沒想到人家早就定下大理寺卿家的女兒了。

宴會後，許秋明和李亞文拒絕了其他人的邀約，急不可待的回清河縣了。

許秋明心裏想著，這次一定得好生得瑟得瑟，省的他哥又得說他不配殺豬了。

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